In Jazzkreisen gilt Van Alexander als "mysteriöser Bandleader", denn die wenigsten haben ihn je zu Gesicht bekommen. Dabei war er genau 21 Jahre jung, als ihm sein erster großer Wurf gelang. Chick Webb, damals ungekrönter König der Savoy Ballrooms" in Harlem, den niemand schlagen konnte, kaufte sein Arrangement von "Keepin Out Of Mischief Now". Zwei Jahre später, es war 1938, übertraf Van Alexander seinen Erfolg noch, als er für Ella Fitzgerald das berühmte "A Tisket A Tasket" arrangierte.

Geboren wurde er als Alexander Feldman am 2. Mai 1915 in New York. Seine Mutter war Konzertpianistin und gab ihm Unterricht. Doch Van Alexander´s Stärke war nicht das Klavierspielen und nicht das Bandleading, sondern das Arrangieren. Zwar leitete er von 1938 bis 1943 eine eigene Band, die sehr erfolgreich war. Aber im Gegensatz zu seinen Konkurrenten lag der Akzent nicht auf Solo, sondern auf Ensemblearbeit. Dennoch traten viele namhafte Jazzsolisten bei Van Alexander auf.

In der 1940er Jahren ging er nach Hollywood, wo er zu einem der führenden Arrangeure für Filme, Fernseh- und Plattenproduktionen wurde.

von Schulz-Köhn

Schallplatte 1978 "Swing Goes On - Van Alexander" auf CD
(Aufnahmen aus 1962 und 1963)

Die Titel dieser Platte klingen technisch so perfekt, als ob sie erst vor kurzem aufgenommen worden wären!

The Church On Time - Way Down Yonder In New Orleans - In A Mellow Tone -
Ol Man River - Say It´Isn`t So - Blues In Twos - Uptown Rhapsody - Let´s Get
Together - Chant Of The Weed - Lulu´ms Back in Town - Until The Real Thing
Comes Along - A Tisket A Tasket - Christopher Odumbus - Ride Red Ride
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